Aktiivilietteen laskeutumiskyvyn heikkeneminen on yksi syy lietteen kiertoon sekundääriselkeytyssäiliöissä. Tämä heikkeneminen johtuu seuraavista tekijöistä:
1. Influent Load riittämätön
Tämä johtaa liian alhaiseen BOD{0}}lietekuormaan bioreaktorissa. Aktiivilietteen mikro-organismit, joista puuttuu ravinteita, käyvät läpi itsestään-hapetuksen, jolloin höytäleet menettävät adsorptio- ja flokkulaatio-ominaisuudet, mikä johtaa lietteen bulkkiin ja huonoon laskeutumiskykyyn.
2. Influent Sisältää myrkyllisiä aineita
Flokki hajoaa eriasteisesti, mikä lopulta johtaa aktiivilietehiutaleiden liukenemiseen ja lietteen laskeutumiskyvyn heikkenemiseen.
3. Vaikuttava pH-arvo suurempi kuin 9 tai vähemmän kuin 6
Tällöin laskeutumissuhteen seuranta osoittaa usein hidasta aktiivilietteen laskeutumista, sameaa supernatanttia ja jopa kelluvia aktiivilietehiukkasia pinnalla.
4. Liiallinen ilmastus aerobisella alueella
Liiallinen ilmastus voi aiheuttaa aktiivilietteen hajoamisen tai jopa automaattisen-hapetuksen, mikä vaikeuttaa aktiivilietteen laskeutumista nopeasti toissijaiseen selkeytyssäiliöön joutuessaan.
5. Lisääntynyt lietteen pitoisuus
Normaalin talven toiminnan varmistamiseksi jätevedenpuhdistamot lisäävät usein aktiivilietepitoisuutta etukäteen. Lietteen pitoisuuden kasvaessa sen laskeutumiskyky kuitenkin heikkenee nopeasti.
6. Rihmamaisten bakteerien liiallinen lisääntyminen
Aktiiviliete löystyy liikaa, sen tiheys pienenee ja sen laskeutumiskyky heikkenee vastaavasti.
7. Matala veden lämpötila
Alhainen veden lämpötila estää bakteerihiutaleiden toiminnan, mikä heikentää lietteen laskeutumista. Lisäksi alhaisessa-lämpötiloissa mikrobiaktiivisuus vähenee, orgaanisen aineksen hajoamiseen tarvittava aika pitenee ja laskeutumisen ja lietteen{2}}veden erottumiseen kuluva aika pitenee, mikä johtaa hitaaseen lietteen laskeutumiseen toissijaisessa selkeytyssäiliössä.